P’tites vites de Belfast

J’ai fait quelques visites plus « sérieuses » à Belfast, notamment sur le conflit entre royalistes et républicains, mais comme ça va me prendre un peu plus de recherches pour démêler tout ça, je vais commencer avec quelques petits détails plus légers.

Les autobus de la Ville sont tous roses, presque tous sur deux étages et électriques!

 Je ne sais pas depuis combien de temps ils allument des bougies pour en venir à ce résultat…

Il y a une statue d’une oie, « Alec the goose » près d’un marché. L’histoire dit que c’était une oie appartenant à un vendeur de volaille qui l’accompagnait et qui avait comme habitude de marcher avec les enfants vers l’école.

C’est cute… Jusqu’à ce qu’on apprenne qu’Alec serait mort en étant frappé par un camion en menant un de ces enfants à l’école…

 

Ouin. Je pense que cette statue représente à merveille l’expression « se faire chier sur la tête ». Et ça m’a confirmé que je ne voudrais jamais être assez notoire pour avoir ma propre statue. Jamais!

Dans l’autobus hop-on hop-off à Belfast, la fille devant moi avait un collier sur lequel était écrit « Autiste, soyez patient » et j’ai trouvé ça absolument brillant!

C’est toujours bon d’avoir un rappel en arrivant (cette fois en sortant de l’aéroport) de modifier nos habitudes en traversant la rue quand on arrive dans un pays du Commonwealth autre que le Canada!

Droite-gauche-droite, et non le contraire!

Un barrage fonctionnant à l’énergie solaire? Bonne idée! On prend des notes, SVP?

Pas certaine de la signification (et pertinence!) de cet endroit « Kremlin » avec cette statue, avec la situation actuelle…

Si on associe l’Irlande à la bière, il ne faut toutefois pas boire en public partout, surtout pas en Irlande du Nord. Ça pourrait coûter, très cher!

Mais si on reste dans les pancartes, il serait peut-être temps d’enlever celles sur la COVID-19…

Mon hôtel à Belfast était super bien situé. Sauf que… Il n’y avait pas d’air conditionné (même chose à Dublin), alors j’ai dormi avec les fenêtres ouvertes. Le hic, c’est que le matin, c’était la livraison des tonneaux de bière dans un des pubs. Je ne peux même pas expliquer à quel point c’était bruyant! Nul besoin de dire que mon sommeil a été écourté et absolument pas réparateur ce matin-là!

Les taxis « classiques » sont magnifiques :

J’ai trouvé deux bars très cool à Belfast. Celui-ci, avec des parapluies extérieurs très « instagrammables » :

 

Et un autre, à quelques pas de mon hôtel. Bon, c’était vide au moment où je suis allée, mais j’imagine qu’un vendredi soir, c’est vraiment « trendy »!

 

Cela dit, le pub le plus connu est le Crown.

 

 

La dernière chose que je suis allée voir à Belfast (après le musée sur le Titanic, dont je vous parlerai plus tard), c’est le « Big Fish ». En français, on le nomme « Le saumon de la sagesse/de la connaissance ». Il fait 10 mètres de long et a été inauguré en 1999. Selon la légende, si on le touche, on aura alors toute la connaissance, l’intelligence…

Bon. Premièrement, je me suis dit que je n’avais pas besoin d’y toucher (hihi) et deuxièmement, une fois sur place, j’ai compris que c’était un peu agace puisqu’on n’a pas le droit de grimper sur le socle et donc d’y toucher!

Premières impressions de Belfast (et catastrophe évitée de justesse cette fois)!

J’ai une tonne de retard sur mes blogues (je n’ai même pas fini de décrire mes voyages en France, au Maroc et au Pérou datant de 2019!), mais je vais accentuer ce retard puisque pour ma fête – mes 28 ans, comme à chaque année –, je me suis prévu une petite escapade en Irlande, évidemment avec Charlot!

Et comme ç’a été tout un casse-tête de pouvoir emmener mon chien en Europe lors de mon voyage en Norvège l’an passé, j’ai évidemment décidé de récidiver et de refaire toutes les étapes pour une toute petite semaine en Irlande avec merveilleux chihuahua. Encore une fois, ce petit n’est pas du tout gâté.

Au moins, je connaissais toutes les étapes à suivre. Pour l’avion, j’ai opté pour Air Canada parce qu’ils sont « pet friendly » contrairement à Swiss Air ou British Airways, par exemple. Je sais que j’aurais pu avoir un billet moins cher en voyageant sans lui, mais je l'assume!

J’ai donc décidé de faire Belfast et Dublin. J’avais fait une partie de l’Irlande, dont Dublin, en 2000 avec un voyage étudiant, mais comme ça fait une éternité, j’ai peu de souvenirs. On n’était pas non plus allés en Irlande du Nord. J’ai pris un aller-retour à Dublin en me disant que j’allais faire le reste en transport en commun. Eh bien sans le savoir, c’était une excellente décision! Parce que je n’avais pas pensé que j’allais en fait visiter deux pays – Dublin étant en République d’Irlande alors que Belfast fait partie du Royaume-Uni. Comme ce pays ne fait plus partie de l’Union européenne, ça me prenait un deuxième papier pour Charlot, que je n’ai pas pensé faire remplir par le vétérinaire. Mais bon, il n’y a pas de frontières entre les deux, alors j’ai pris la chance!

Je n’avais pas réussi à rejoindre l’aéroport pour prendre rendez-vous avec les douanes pour Charlot et je stressais pas mal. Heureusement, Air Canada avait averti l’aéroport qu’un chien s’en venait et ils m’attendaient! Quel soulagement!

Comme je n’étais pas certaine de l’heure à laquelle j’allais pouvoir quitter l’aéroport (parce que si je ne voyais pas les responsables, je m’imaginais devoir rester à l’aéroport comme Tom Hanks jusqu’au lundi…) alors je n’ai pas réservé mon transport pour Belfast. À mon arrivée, les autobus étaient complets, mais on nous a dirigés vers ce qui semblait être les autobus réguliers. On m’a dit qu’il fallait payer comptant, alors je suis allée retirer de l’argent et le guichet m’a donné des billets de 50 euros. Le chauffeur d’autobus a été super bête, me disant : « Tu paies pour une personne et tu me donnes un 50? » Il l’a même répété deux fois, ajoutant que les chauffeurs ne sont pas des banques. Comment j’te dirais ben ça… Tu as une pile de 10 et de 20 euros devant toi et je ne gère pas les ATM. Vous avez juste à prendre la carte comme tout le monde! Le trajet a pris un peu moins de deux heures. Du moins, je pense, parce que j’ai dormi tout le long même si c’était le siège le moins confortable de l’histoire des autobus.

Il était 15h à mon arrivée à mon hôtel à Belfast – vieillot, mais très bien situé – alors j’ai décidé d’aller faire mon traditionnel Hop-on Hop-off. J’adore faire ça en arrivant dans une ville parce que je peux « spotter » les choses que je veux faire et voir et aussi mieux m’orienter dans la ville.

J’ai réservé quelques activités, dont une marche au cours de laquelle on va nous expliquer le conflit qui a duré près de 40 ans entre les deux Irlande et je vais également aller visiter le musée du Titanic. Pourquoi le Titanic prend-il une place si importante dans la ville? Parce que c’est ici qu’il a été construit!

Juste à côté de mon hôtel, il y a une grande terrasse avec un chansonnier, un bar et bar à tacos. Charlot a tellement volé la vedette que le personnel lui a préparé son « taco pour chiens » gratuitement. Ç’a été un succès! Bon, pas la salade, mais il a léché chaque morceau parce qu’il aimait la sauce qui était dessus.

J’ai réalisé au terme de ma première journée que j’avais pas mal oublié de manger! Alors j’ai cherché un pub où ils servaient encore de la nourriture à 21h. Disons qu’ils privilégient l’alcool avant la cuisine… Donc à mon troisième essai, je suis allée dans un petit resto italien chic. Évidemment, Charlot était caché dans sa sacoche, à mes pieds. Vers la fin de mon repas, un haut-parleur est tombé du plafond et a fracassé le sol à environ… un pied de Charlot. Et donc à deux pieds de ma tête! Après ma mésaventure en Norvège, mettons que je suis contente de ne pas avoir ajouté un traumatisme crânien cette fois-ci! Les gérants sont venus me voir et j’ai dit que je n’avais pas été touchée et qu’évidemment, je comprenais que ce n’est la faute de personne. Mais j’ai mentionné que j’ai eu peur parce que je cache un chien dans ma sacoche… Alors tout le monde a voulu le voir! Je l’ai sorti et une bonne vingtaine de personnes s’exclamaient des « awwww » alors que Charlot était juste comme « quessé que je fais en dehors de ma sacoche? » Et pour se faire pardonner, ils m’ont donné un verre de vin!

Comme les prix sont en livres sterling ici, ce que j’ai compris après avoir payé quelques trucs en me disant (à tort) que c’était raisonnable parce que je pensais que c’était en euro, ça vaut à peu près 20 CAD. Mais bon, j’ai passé à deux pieds de la catastrophe!

En espérant que mon ange gardien (qui était visiblement en congé en Norvège!) me suive jusqu’à la fin du présent voyage!

D’ailleurs, je pense qu’il avait un ami avec lui parce que peu de temps après le haut-parleur, une grosse perle est tombée au même endroit et une heure plus tard, une dame est venue la récupérer en me disant « j’ai retrouvé ma perle, peux-tu croire!? »