Difficile de croire que mon voyage au Nouveau-Mexique date de deux mois à peine…
J’ai terminé mon séjour là-bas avec ce qui était le but du voyage : le parc national des White Sands Dunes. Le nom le dit, ce sont des dunes de sable blanc. À perte de vue!
J’avais vu une tonne de photos et j’avais beaucoup trop hâte de voir ça en vrai. En même temps, comme c’est le cas chaque fois que les photos sont extraordinaires, j’avais peur d’être déçue une fois sur place, sans filtre Instagram dans mes yeux…
J’ai réservé une chambre à Alamogordo, ville au nom impossible à retenir. Je l’ai déformé chaque fois que je devais la dire, même si c’était juste dans ma tête!
Le seul truc intéressant que je voulais aller voir à Alamogordo, c’est la plus grosse pistache… au monde!
Cette pistache géante, évidemment non comestible (!), mesure 35 pieds de haut et se trouve devant un domaine où ils en font pousser – ils font aussi du vin et il est plutôt sucré vu les sols arides. Le propriétaire actuel a hérité de la compagnie de son père à sa mort et c’est en son honneur qu’il a fait faire cette sculpture.
Pour la modique somme de 2$, vous pouvez faire le petit tour de ce verger à pistaches.
Fait intéressant, il y a des arbres mâles et des arbres femelles. Le ratio est de 18 pour 1. Les mâles ne produisent pas de pistaches, mais sont essentiels à la reproduction. Pas mal comme chez les humains, finalement, à part le ratio!
On peut ensuite goûter à une vingtaine de saveurs de pistaches. Ce n’est pas long, mais c’est quand même cool et différent comme visite.
L’entrée pour le parc national est à une trentaine de minutes de là. La journée où j’ai décidé d’y aller, il faisait super beau et pas trop chaud. C’était parfait… sur papier. Parce que dans le désert, le soleil, même s’il fait à peine 20 degrés Celsius, il tape en maudit!
J’ai décidé de faire la randonnée sur la Alkali Flat trail. C’est la plus difficile et fait 8 km. C’est donc accompagnée de Charlot que j'ai commencé la marche. À l’entrée, on avertit de bien se couvrir la tête, d’avoir assez d’eau et de mettre de la crème solaire. Disons que j’avais de l’eau. Le reste, je n’y avais pas pensé.
C’est vraiment beau. Du blanc à perte de vue et des rocheuses au loin! Pour savoir où l’on va, il faut suivre les bâtons rouges. Bon, à un moment, j’avoue que j'ai commencé à trouver ça un peu long, dur et surtout je sentais que j’étais en train de cuire. Alors quand j'ai vu que les poteaux rouges faisaient un long demi-cercle, j’ai préféré marcher sur le diamètre.
C’est quand même beaucoup de montées et de descentes, dans le sable, évidemment, et c’est parfois si abrupt que je devais grimper à quatre pattes!
Au final, ma Fitbit a calculé que j’avais monté… 100 étages!
Alors je n’étais pas juste brûlée du soleil, j’étais brûlée tout court.
Je l’ai trouvée moins drôle une fois à l’hôtel, où j’ai passé une partie de la nuit à me mettre de la crème hydratante dans le visage et sur les épaules. Je n’apprendrai donc jamais!
White Sands est aussi un endroit où ils testent des missiles. Donc il est possible d’être pris dans un embouteillage sur l’autoroute pour cette raison.
Heureusement, ça n’a pas été mon cas. Mais je voulais aller voir le Missile range museum. J’avais vu une photo de l’entrée et on y voit un tas de missiles plantés dans le sol et on disait qu’on pouvait aller le visiter. Sauf que… c’est au bout d’une cinquantaine de kilomètres, une fois à l’entrée, que le gardien de sécurité m’a appris que seuls les résidents américains avaient le droit de passer l’entrée, même si c’était juste pour aller prendre une photo! Et il m’a bien avertie qu’en tant que Canadienne, j’étais beaucoup mieux de ne pas essayer d’en prendre une en faisant demi-tour.
Je cherche encore l’explication à ça…
Le pire, c’est que je n’avais vraiment plus beaucoup d’essence, mais qu’il n’y a absolument rien autour. La ville la plus proche était en sens contraire de mon hôtel, à une vingtaine de kilomètres. Je n’avais pas le choix, je ne me rendais pas à ma véritable destination. Vous dire comment j’ai eu peur de manquer d’essence… J’ai fait tous les bouts d’autoroute en pente descente en nulle – et c’était une transmission automatique!
Je l’ai fait, mais d’après moi, je suis arrivée à la station-service sur des vapeurs d’essence…
Tout ça pour me taper l’heure de route pour retourner à Alamogordo.
En rafale :
Toujours utile un casque de moto… attaché au siège.
J’ai bien aimé les affiches pour les stationnements, personnalisées pour l’endroit. Comme celle-ci au restaurant Chili’s.
Comme c’est près du Mexique, l’espagnol est très présent. Mais j’ai quand même été surprise de voir un rayon des marques hispaniques dans une pharmacie!
On a trouvé la rue parfaite pour Charlot. Elle est minuscule et je suis tombée dessus par hasard à El Paso, au Texas, mais j’étais beaucoup trop contente. Le voici donc avec la rue Chihuahua!
Toujours à El Paso, la palme de la maison la plus bizarre revient à la «Casa del azucar», ou la maison du sucre :
Le propriétaire avait promis à sa femme de lui bâtir quelque chose de beau. Il a commencé en 1973 et a travaillé pendant 25 ans à sculpter et peindre toutes les petites pièces qui ont formé cette grande œuvre d’art, un peu clinquante.
Plusieurs pièces ont une connotation religieuse. D’ailleurs, il a travaillé pendant 300 heures pour le sanctuaire de l’entrée. On y retrouve des fleurs, des feuilles et autres motifs de la nature, de même que des ananas. Au Mexique, d’où vient le propriétaire-artiste, ce fruit est un symbole d’hospitalité.
Mettons qu’elle sort du lot dans le quartier.
