Vous savez, je suis une grande fan de Carrie Underwood. Alors quand je suis allée à Louisville, au Kentucky, j’ai eu ce passage de « Before he cheats » dans la tête.
Tout. Le. Long.
« I dug my key into the side
Of his pretty little souped-up four-wheel drive
Carved my name into his leather seats
I took a Louisville slugger to both head lights
I slashed a hole in all four tires
Maybe next time he'll think before he cheats »
Alors oui, tout ça pour dire que je suis passée par la capitale du bâton de baseball. Bon, ça ne porte pas officiellement ce titre, mais avec le méga bâton devant l’usine, c’est tout comme!
Je voulais absolument aller visiter l’usine où on fabrique ces fameux bâtons et je n’ai pas été déçue!
Voici les infos que j’ai apprises durant la visite guidée :
Chaque année, ce sont plus de 40 000 chênes blancs et érables qui servent de bûches pour les bâtons Louisville Slugger. Les arbres idéaux ont au moins… 80 ans!
Du lot, seulement 10% des bûches sont d’assez bonne qualité pour devenir des bâtons du baseball majeur. Le reste sert pour les ligues mineures, les ligues récréatives et les mini bâtons.
Les billots de bois faits à partir des chênes blancs du nord passent cinq semaines à sécher dans un four à céramique jusqu’à ce que le taux d’humidité atteigne 10 à 12%.
Au total, 1,8 million de bâtons de bois quittent l’usine chaque année, mais cela compte les mini bâtons (qu’on a d’ailleurs eu en souvenir à la fin de la visite!).
Les billots sont envoyés à coup de 5000 à 8000 à l’usine de Louisville.
Chaque jour, entre 2000 et 5000 bâtons sortent de l’usine pour le baseball professionnel et amateur et on ajoute 4000 à 5000 mini bâtons!
Les joueurs des grosses ligues commandent entre 100 et 120 bâtons par année!
Le bâton à l’extérieur est impressionnant. C’est une réplique d’un bâton commandé par nul autre que Babe Ruth dans les années 1920. Il mesure 120 pieds de haut, neuf pieds de diamètre et pèse 68 000 livres!
J’ai misé, mais sur les chevaux avec des noms cool. Je n’ai pas gagné un sou!
Je suis aussi allée faire quelque chose qui me tentait depuis longtemps, soit aller garrocher des haches sur une cible!
J’ai même atteint le milieu quelques fois!
Il y a un David doré sur la rue principale. Il fait environ deux fois la taille de l’original de Michel-Ange et il est fait de styromousse! Il a simplement été peint en doré. Disons que c’est surprenant!
Pour la petite histoire, la statue originale (la copie originale en fait) a été fabriquée pour célébrer un anniversaire de la ville d’Istanbul, en Turquie. Six personnes avaient travaillé pendant six mois sur la statue et, trop lourde, elle s’est effondrée pendant son installation.
L’artiste a refait le moule et a coulé deux statues. L’une est en Turquie et l’autre, après avoir fait un détour par New York, est bien installée à Louisville!
Puis je suis allée voir les installations de Jim Beam. Je n’ai pas fait la visite par manque de temps et aussi parce que ça devait beaucoup ressembler à celle des installations Jack Daniel’s, visitées au Tennessee il y a quelques années!
J’ai aussi fait un tour au cimetière pour voir les tombes de personnes célèbres, comme le Colonel Sanders du Poulet Frit Kentucky et Mohamed Ali!
